Affect

Extrait de “Dictionnaire de neuropsychanalyse" de Serafino Malaguarnera, 12 octobre 2016, pp. 15-16.

Allemand : Affekt — Anglais : Affect.                                                                                                            

La notion freudienne d’affect (1) se réfère à la perception physique d’une expérience assez forte et, le plus souvent, à une théorie quantitative des investissements où l’affect est conçu comme l’expression qualitative de la quantité d’énergie pulsionnelle et de ses fluctuations. Lorsque Freud se réfère seulement à l’aspect quantitatif de l’affect, il utilise l’expression quantum d’affect. Dans l’œuvre de Freud, la conception théorique sur l’affect renferme donc en soi deux aspects : un aspect subjectif — perception qualitative — et un aspect énergétique — quantum d’affect. En réponse à l’activation d’un mécanisme de défense, l’affect se sépare de la représentation et peut subir trois destins différents : la conversion, le déplacement ou la transformation (2).           
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Selon Ariane Bazan (2007), on trouve chez Freud l’idée d’une mobilisation du corps concernant le vécu de l’affect et la description en deux temps de l’affect. Ainsi, dans l’écrit L’inconscient (1915a), Freud définit les affects comme des processus de décharge dont les manifestations finales sont perçues comme sensations. Cette articulation en deux temps de l’affect apparaît dans d’autres textes lorsque Freud (1915 b, 1916) le décrit comme un état qui comprend, d’abord, certaines innervations et, ensuite, certaines sensations ; il y a donc une distinction entre les excitations motrices d’une part et leur perception de l’autre. Il serait alors possible de proposer un rapprochement entre la conception de Freud sur l’affect et la description du processus affectif développée par Antonio Damasio (Damasio et coll., 1998 ; Damasio, 1999) qui s’articule également en deux temps. En premier lieu, il y a une mobilisation du corps en réponse à certains stimuli spécifiques sous forme de modifications physiologiques et de comportements stéréotypés. Cette mobilisation du corps correspond à ce qu’on appelle une émotion. Les représentations de ces modifications transitoires de l’état de l’organisme se font au niveau des cartes neuronales, présentes à différents niveaux tant corticaux que sous-corticaux. Dans un deuxième temps, il y a le ressenti de cette émotion, ce qu’on appelle le sentiment qui fait partie du vécu de l’affect. Les sentiments sont des perceptions comme, par exemple, des perceptions visuelles. La différence entre les deux réside uniquement dans la nature de l’objet. Celui des perceptions visuelles est un objet extérieur, alors que pour les sentiments, les objets et les événements originaires se trouvent dans le corps plutôt qu’à l’extérieur du corps.                                                                                                                          
La conception de l’émotion comme un premier temps de l’affect et l’activation motrice du corps interne se retrouve également chez le neuroscientifique Jaak Panksepp (1998) qui, en plaidant pour la reconnaissance de l’affect en neurosciences, propose le concept d’emotional operating systems. Jaak Panksepp propose également un concept du sentiment proche à celui d’Antonio Damasio lorsqu’il parle de la conscience primaire affective. Ainsi, il y a une convergence entre les points de vue de Freud, Damasio et Panksepp concernant la description de l’affect en deux temps : la réaction du corps à un stimulus par une mobilisation motrice, nommée émotion, et les changements du corps qui, en se fixant sur des cartes neuronales, donnent lieu au sentiment ou au ressenti de l’affect (Bazan, 2007).                                                                                                     
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1. Le terme français affect traduit l’allemand affekt, repris par Freud et Breuer (1895) de la psychologie et philosophie, et il apparaît en 1908.                                                                 
2. Voir : Clivage de la conscience

Bibliographie :                                                                                                                                                   
Bazan A. (2007), Des fantômes dans la voix. Une hypothèse neuropsychanalytique sur la structure de l’inconscient, Montréal, Éditions Liber, Collection Voix Psychanalytiques. Damasio A.R, Grabowski T.J., Bechara A., Damasio H., Ponto L.L.B., Parvizi J., Hichwa R. D. (1998),  Subcortical and cortical brain activity during the feeling of self-generated emotions, Nature Neuroscience, 3, 1049-1056.                                                                            
Damasio A. R. (1999), Le Sentiment même de soi : corps, émotions, conscience, Odile Jacob, 1999.                                                                                                                                          
Freud S. (1915 a), L’inconscient, in : Œuvres complètes, XIII, Presses Universitaires de France, 1988.                                                                                                                                                         
Freud S. (1915 b), Le refoulement, in : Œuvres complètes, XIII, Presses Universitaires de France, 1988.                                                                                                                                              
Freud S. (1916-1917), Introduction à la psychanalyse, Payot, 1975.                                                      
Laplanche J., Pontalis J.-B. (1967), Vocabulaire de la psychanalyse, PUF.                            
Panksepp J. (1998), Affective neuroscience: The foundations of human and animal emotions, Oxford University Press.

Compléments :                                                                                                                                                  
Bazan Ariane, Damasio Antonio, Panksepp Jaak

 

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