BOAS Franz

Franz Boas (1858-1942) est un anthropologue américain d’origine allemande. Il est considéré comme le fondateur de l’anthropologie américaine. Il a formé toute une génération d’anthropologues : Robert Lowie, Alfred L. Kroeber, Edward Sapir, Ralf Linton, etc. Selon cet auteur, la culture doit être étudier comme un système cohérent ayant sa propre logique.

Selon Lévi-Strauss, Franz Boas fut « …un précurseur en soulignant le rôle qui revient, dans la production du langage, à l’activité inconsciente de l’esprit. L’étude de la langue apparaît ainsi comme une sorte de paradigme pour l’étude de tous les autres systèmes symboliques dont les principes organisateurs échappent normalement à la conscience des sujets parlants ou pensants ». (1)

1. In Dictionnaire de l’ethnologie et de l’anthropologie, sous la direction de Pierre Bonte et Michel Izard, PUF : Paris, 1991, p.117.